¿Cuál es el proceso de impresión de computadora a placa convencional?
En la ola de transformación digital de la industria de la impresión, la tecnología de conversión de planchas convencionales a digitales, con su principal ventaja de "no requiere película, confección directa de las planchas", se ha convertido en un puente crucial entre el diseño digital y la impresión tradicional.
Las planchas CTCP, como soporte principal de esta tecnología, combinan la estabilidad de la impresión offset tradicional con la alta eficiencia de la digitalización en su proceso de impresión.
Preparación
Como en todos los procesos de impresión, el trabajo preparatorio para la impresión con planchas CTCP determina directamente la fluidez de los procesos posteriores y la calidad del producto final. Este trabajo se centra en dos aspectos: la optimización de archivos y la selección de planchas.
En la etapa de procesamiento de archivos, los archivos fuente generados por el diseñador deben optimizarse utilizando software de preimpresión profesional (como Adobe Acrobat, estaciones de trabajo de preimpresión Heidelberg, etc.). Este paso se centra en comprobar si la conversión del texto a curvas se ha completado, si la resolución de la imagen cumple con los requisitos (la impresión offset suele requerir 300 ppp o más) y si el modo de color se ha convertido de RGB a CMYK (el modo de color estándar para la impresión). También elimina errores de sobreimpresión y problemas de solapamiento en el archivo.
Cabe destacar que la tecnología CTCP permite la lectura directa de archivos digitales como PDF y PS, eliminando la necesidad de producción de película como la fabricación tradicional de planchas. Esto elimina los engorrosos pasos de la salida de la película y la exposición de la plancha, acortando el tiempo de impresión y reduciendo los errores causados por la transferencia de la película.
La selección de planchas de impresión debe adaptarse a las necesidades específicas de impresión. Las planchas CTCP se clasifican por tipo fotosensible, como láser violeta y UV CTP, con diferentes niveles de fotosensibilidad y durabilidad de impresión.
Por ejemplo, para imprimir grandes cantidades de cajas de regalo, se recomiendan planchas CTCP de alta resistencia a la abrasión con una durabilidad de impresión de más de 100.000 impresiones; mientras que para la impresión de folletos promocionales en lotes pequeños, se pueden utilizar planchas de uso general más económicas.
Además, el tamaño de la plancha CTCP debe coincidir con las especificaciones de la prensa de impresión. Antes de usarla, se debe revisar la superficie de la plancha para detectar arañazos y manchas, a fin de garantizar que esté plana y limpia, evitando cualquier impacto en la posterior impresión fotosensible.
Procesos principales
El punto clave del proceso de impresión de planchas CTCP reside en la etapa de "fabricación directa de planchas". Este paso revoluciona por completo el modelo tradicional de fabricación de planchas, basado en película, logrando un proceso de un solo paso, desde el archivo digital hasta la plancha de impresión, que consta principalmente de tres pasos.
Primero, se sujeta y posiciona la plancha. La plancha CTCP pretratada se fija en la abrazadera de la máquina de fabricación de planchas CTCP, y un sistema de posicionamiento mecánico garantiza que la plancha quede plana y sin desviaciones. La precisión de la máquina de fabricación de planchas afecta directamente a la calidad de la imagen. Las máquinas de fabricación de planchas CTCP de alta gama pueden controlar el error de posicionamiento con una precisión de 0,01 mm, lo que garantiza la impresión de patrones finos.
Segundo, se realiza la exposición digital de imágenes. El operador importa el archivo de impresión optimizado al sistema de control de la máquina de fabricación de planchas. El sistema acciona el cabezal láser (láser violeta o láser UV) para exponer selectivamente la capa fotosensible sobre la superficie de la plancha según la información del archivo. En las áreas irradiadas por el láser, la capa fotosensible sufre una transformación química, formando una imagen latente. Las áreas no irradiadas conservan sus características originales.
Durante este proceso, la potencia del láser y la velocidad de exposición deben ajustarse con precisión según el tipo de placa. Por ejemplo, las placas CTCP de láser violeta son más sensibles a láseres con una longitud de onda de 405 nm. Ajustar los parámetros correspondientes puede mejorar la claridad de la imagen.
Finalmente, se lleva a cabo el revelado y la fijación. Tras la exposición, la plancha de impresión CTCP debe enviarse inmediatamente a la máquina de revelado. El revelador disuelve la capa fotosensible en las zonas no expuestas, permitiendo que la imagen latente formada por la exposición se muestre con claridad. Posteriormente, un proceso de lavado elimina los residuos de revelador y se utiliza una solución fijadora para fijar la imagen, evitando la decoloración en procesos posteriores.
La temperatura (normalmente controlada a 20-25 °C), la concentración y el tiempo de revelado del revelador afectan la reproducción tonal de la imagen. Operadores experimentados ajustarán los parámetros en tiempo real según el lote de plancha y la temperatura ambiente.
Postimpresión
Una vez preparada la plancha de impresión CTCP, entra en el proceso principal de la impresión offset tradicional, centrándose en la instalación de la plancha y el ajuste de los parámetros de impresión para garantizar una transferencia precisa de la imagen al sustrato.
En la etapa de instalación de la plancha, la plancha de impresión CTCP revelada debe fijarse al cilindro de impresión de la prensa. La posición de la empuñadura y la posición lateral garantizan que la plancha y el cilindro giren sincronizados, evitando errores de registro durante la impresión. Para la impresión multicolor (como la impresión a cuatro colores CMYK), las cuatro planchas de impresión deben montarse en sus respectivos cilindros y la precisión de registro de cada plancha debe controlarse con una precisión de 0,02 mm; de lo contrario, se producirán desviaciones de color e imágenes borrosas.
Controlar los parámetros de impresión es crucial para garantizar la calidad. En primer lugar, es esencial ajustar el equilibrio tinta-agua: el sistema de suministro de agua de la prensa de impresión suministra solución humectante a la superficie de la plancha de impresión, humedeciendo las áreas sin imagen (evitando la adhesión de la tinta); el sistema de entintado suministra tinta a las áreas de imagen, donde se adhiere a la capa fotosensible formada durante la exposición.
Un desequilibrio en el equilibrio tinta-agua puede provocar manchas (exceso de tinta) o secado (exceso de solución humectante). Los operadores deben ajustar la velocidad del rodillo de tintero y la presión del rodillo de agua para encontrar el equilibrio óptimo.
En segundo lugar, es necesario ajustar la presión, incluyendo la presión entre el cilindro de la plancha y el cilindro de la mantilla, y la presión entre el cilindro de la mantilla y el cilindro de impresión. Una presión excesiva puede dañar el sustrato y distorsionar la imagen; una presión insuficiente provocará una transferencia de tinta incompleta y la pérdida de impresiones.
La presión se ajusta normalmente en función del material del sustrato (como papel estucado, papel kraft, película de plástico, etc.). Por ejemplo, al imprimir en cartulina más gruesa, es necesario aumentar la presión según corresponda para garantizar una transferencia de tinta suficiente.
Por último, se realiza la recepción del papel y la inspección de calidad. Los sustratos impresos se apilan cuidadosamente en el sistema de recepción de papel, y los inspectores de calidad deben realizar comprobaciones aleatorias en tiempo real para detectar problemas como errores de registro, desviación de color, capas de tinta irregulares y manchas. Si se detecta algún problema, la máquina debe detenerse inmediatamente para realizar ajustes que garanticen una calidad uniforme en todo el lote de materiales impresos.
